Dubai World Cup Group I

　まわりはなんにもない（といっても、もちろん舗装された道路だけはある）、砂漠のど真ん中にぽつんとスタンドが立っていた。競馬場全体はNad Al Shebaをちょっと小さくした感じ。日陰に入らないと、とにかく暑い。

　ちょっとした大きなレースがあり、王族が見に来るようで、PureArabianによる曲芸のようなアトラクションがあったりしてなかなか興味深い。
　UAEの競馬は、通常１日６レースなのだけれども、そんなアトラクションやらセレモニーやらがあって、この日は１日５レース。日本の相撲や野球でいえば、天覧試合みたいなもんか。

　なんのアポもとらず、いきなり行ったのに、いろいろ聞いてみるとWorldCupを取材に来た日本人だということでそれなりのVIP待遇を受ける。パドックの中も出入り自由。
　それもそのはずで、レースの冠がNational Panasonicだとか、HONDAだとか、TOYOTAだとかになってるし。そのほかレープロにはスポンサーとしてYANMAR、SANYO、SEIKO、Technics・・・・・。どうりで待遇がいいわけだ。

　で、↓これが灼熱のSharjah競馬場と、UAEの今シーズンのダントツリーディングジョッキーWillie Supple。